Hoe stamceltherapie het gezichtsvermogen kan herstellen bij netvliesaandoeningen. RPE-celtransplantatie bij maculadegeneratie, behandeling van retinitis pigmentosa en vooruitgang in klinische studies.
Het netvlies is een uitstekend doelwit voor celtherapie: het is immunologisch bevoorrecht, goed toegankelijk via subretinale en intravitreale injectie, en degeneratie van het retinale pigmentepitheel (RPE) is de gemeenschappelijke eindroute voor AMD, de ziekte van Stargardt en andere erfelijke netvliesdystrofieën. MSC-therapie werkt via twee mechanismen bij netvliesaandoeningen: paracriene neuroprotectie (afscheiding van CNTF, PEDF, VEGF-trap ter bescherming van de fotoreceptoren en het RPE tegen degeneratie) en mogelijke RPE-differentiatie (MSC kunnen in vitro en in sommige in vivo modellen worden aangestuurd richting een RPE-achtig fenotype).
Klinische reeksen uit Iran (Weiss et al., Siqueira et al.) en multicentrische studies rapporteren stabilisatie van de gezichtsscherpte en in sommige gevallen een bescheiden verbetering (winst van 1-3 ETDRS-regels) bij patiënten met droge AMD na intravitreale of subretinale MSC-behandeling. Reeksen over retinitis pigmentosa tonen verbeteringen in de ERG-amplitude en een subjectieve uitbreiding van het gezichtsveld bij een deel van de patiënten. Vroege studies bij de ziekte van Stargardt (juveniele maculadegeneratie) rapporteren stabilisatie van de gezichtsscherpte. De respons is het sterkst wanneer er nog resterende fotoreceptorfunctie aanwezig is; ziekte in het eindstadium met volledig verlies van het buitenste netvlies vertoont een beperkte respons.
Het netvliesprogramma van StemCell Longevita levert intravitreale en/of intraveneuze MSC-therapie verspreid over 2-3 sessies, met oogheelkundige evaluatie (Snellen/ETDRS-gezichtsscherpte, OCT, Amsler-rooster, VEP) vóór en na de behandeling. Subretinale toediening (met hogere precisie) vereist gespecialiseerde chirurgische faciliteiten en wordt in geselecteerde gevallen aangeboden. Netvliesbeeldvorming na de behandeling met tussenpozen van 3 maanden monitort de respons en helpt bij de beslissing over een eventuele herhaalbehandeling.
