Thérapie par Cellules Souches pour l'Infertilité Masculine en 2026

Le facteur masculin représente environ 40 à 50 % des cas d'infertilité dans le monde. Le spectre va des anomalies mineures du nombre, de la motilité ou de la morphologie des spermatozoïdes qui répondent au mode de vie et à la FIV/ICSI, aux conditions sévères comme l'azoospermie non obstructive (ANO), où aucun spermatozoïde n'est présent dans l'éjaculat en raison d'une spermatogenèse altérée. Le traitement conventionnel en 2026 comprend l'optimisation du mode de vie, la réparation de la varicocèle, la thérapie hormonale chez certains patients hypogonadiques, la récupération chirurgicale de spermatozoïdes (TESE, micro-TESE) combinée à la FIV/ICSI, et le sperme de donneur pour les patients chez qui aucun spermatozoïde ne peut être récupéré.

Pour les hommes atteints d'une altération sévère de la spermatogenèse, en particulier l'azoospermie non obstructive, les options conventionnelles ont des limites significatives. La micro-TESE ne réussit à récupérer des spermatozoïdes que chez 40 à 60 % des patients atteints d'ANO, avec une variabilité importante selon l'étiologie. Pour ceux sans récupération réussie, le sperme de donneur est souvent la seule voie vers la parentalité biologique-génétique. Le désir de traitements susceptibles de restaurer la spermatogenèse endogène a suscité un intérêt considérable pour la médecine régénérative.

La thérapie par cellules souches mésenchymateuses est explorée comme une option adjuvante émergente pour certaines conditions d'infertilité masculine. La justification biologique est la plus forte pour les conditions impliquant une inflammation testiculaire, un dysfonctionnement microvasculaire et un épithélium germinal endommagé mais non absent. Les preuves sont à un stade plus précoce que pour de nombreuses autres indications, avec plusieurs essais de phase 1/2 en cours en 2026.

Les protocoles pour l'infertilité masculine combinent généralement une perfusion intraveineuse de MSC avec une injection intratesticulaire directe dans des cas sélectionnés. La perfusion IV procure un effet anti-inflammatoire systémique ; l'injection directe délivre une concentration locale élevée au tissu testiculaire. Les doses cellulaires sont individualisées. La plupart des patients reçoivent 1 à 2 perfusions IV et, lorsque l'injection intratesticulaire est incluse, 1 à 2 injections par testicule.

L'évaluation pré-traitement comprend une analyse détaillée du sperme (récente et historique), un profil hormonal (FSH, LH, testostérone, prolactine, œstradiol), un dépistage génétique si non déjà effectué (microdélétions du chromosome Y, caryotype), une échographie scrotale, et un examen de toute intervention chirurgicale ou traitement antérieur. Le protocole est coordonné avec l'urologue ou le spécialiste de la reproduction du patient chaque fois que possible.

Les procédures sont bien tolérées. La perfusion IV est ambulatoire. L'injection intratesticulaire est réalisée sous anesthésie locale avec une technique stérile appropriée. La plupart des patients reprennent le travail dans les 1 à 2 jours. Les effets sur les paramètres spermatiques se développent sur 2 à 3 cycles de spermatogenèse (environ 3 mois par cycle), avec une analyse sérielle du sperme à 3, 6 et 12 mois pour suivre la réponse.